Если верить многочисленным брошюрам, холотропное дыхание – одно из направлений трансперсональной психотерапии, а холотропная терапия (от греч. hоlоs – "целостный" и tropos – "поворот", "направление") – "альтернативный вариант традиционной глубинной психологии, направленный на восстановление целостности личности. Холотропная процедура включает управляемое дыхание (гипервентиляцию), специально подобранную провоцирующую музыку и фокусированную работу с телом. Идея холотропной терапии состоит в признании высокого потенциала измененных состояний сознания. А стратегия ее сводится к тому, чтобы довериться мудрости своего тела".
Разработал метод американский психиатр чешского происхождения Станислав Гроф вместе со своей супругой Кристиной. В 60-х годах прошлого века Гроф активно экспериментировал с ЛСД – веществом, вызывающим чрезвычайно яркие галлюцинации. Причем Гроф изучал действие ЛСД не только на своих пациентах (препарат одно время применялся в психиатрии), но и, как настоящий ученый, на самом себе. В ходе экспериментов доктор пришел к выводу, что галлюцинации, вызываемые этим веществом, – не набор бессвязных картинок, а проекция образов, хранящихся в подсознании. То есть под действием ЛСД сознание человека как бы изменяется, а измененные состояния сознания обладают колоссальными целительными возможностями. Грофом было сделано заключение, что прием препарата служит мощным катализатором для работы с различными символами, проводимой среди невротических, депрессивных, психотических больных. Центральным моментом этого процесса, названного психолитическим целением, является переживание в состоянии наркотического опьянения опыта смерти, возрождения, космического единства.